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(서울=포커스데일리) 임종석 대통령 비서실장이 24일 오후 (현지시간) 아랍에미리트(UAE)를 공식 방문 중인 문재인 대통령의 아부다비 그랜드 모스크 방문에 동행했다.

문 대통령의 묘소 참배 일정에는 임종석 대통령 비서실장, 김동연 경제부총리 겸 기획재정부 장관, 강경화 외교부장관, 백운규 산업통상자원부 장관, 남관표 청와대 국가안보실 2차장, 김현철 경제보좌관, 문미옥 과학기술보좌관, 김의겸 대변인 등이 동행했다.

임 실장은 문 대통령을 영접하면서 "내일 한-UAE 정상회담을 마치고 바로 귀국한다"고 밝혔다. 전날 밤 UAE에 도착한 임 비서실장은 현장에서 문 대통령과 수행단을 기다렸다. 

대통령 부재 시 청와대 현안을 챙기는 대통령 비서실장이 순방 일정을 동행하는 것은 매우 이례적인 것으로 임 실장의 UAE방문은 지난해 12월 문 대통령의 특사자격으로 방문한 지 4개월 만이다. 

임 실장이 수행단에 포함된 건 UAE와의 네트워크를 활용해 이명박 정부 당시 원전 수주 대가로 제공한 'UAE유사시 파병' 문제를 조율하는 한편, 칼둔 칼리파 알 무바라크 UAE 행정청장 등 주요 인사들과 다양한 협력사업들을 모색하기 위한 것으로 보인다.

한편 24일 아부다비에 도착한 문재인 대통령과 김정숙 여사는 첫 공식 일정으로 '셰이크 자이드 빈 술탄 알 나흐얀' 모스크 초대 UAE 대통령 묘소를 참배하고 '셰이크 자이드 그랜드 모스크'를 방문했다.

문 대통령은 그랜드 모스크에 도착해 "진짜 한번 꼭 와보고 싶었다"는 소감을 밝혔다고 청와대는 전했다.

칼둔UAE 아부다비 행정청장과 임종석 실장.<사진=청와대제공>

남기창 기자  nkc1@ifocus.kr

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