지난달 25일 제주에서 가족 캠핑 중 실종된 여성이 일주일 만인 1일 시신으로 발견됐다.제주지방경찰청은 실종된 최모씨의 시신을 이날 서귀포시 가파도 서쪽 1.5㎞ 해상에서 발견됐다고 밝혔다.<사진제공=서귀포해경>

(서울=포커스데일리) 제주시 구좌읍 세화항 인근에서 실종됐다 1일 발견된 최모(38‧여)씨의 사망 원인이 익사한 것으로 잠정 결론 났다.

제주경찰은 2일 부검을 진행한 결과 "익수사고로 일주일 전에 숨진 것으로 추정된다는 결론을 냈다"고 전했다.

앞서 경찰은 지난달 25일 밤 실종됐다 지난 1일 발견된 최씨의 시신에 대한 부검을 이날 오후 2시부터 3시까지 한 시간 동안 진행했다.

부검을 진행한 강현욱 제주대학교 교수는 부검 직후 기자들을 만나 "최씨의 시신에 둔기 가격이나 결박 등 적어도 살아있는 상태에서 손상이 가해진 외상 흔적은 발견되지 않았다"고 밝혔다. 

이어 "아직까지 단정 짓지는 못하지만 폐의 소견으로는 익사의 가능성이 있다"며 "향후 플랑크톤 검출 여부 검사를 국과수에 의뢰해 이 부분을 확실히 하겠다"고 말했다.

만약 시신의 폐에서 플랑크톤이 다량 검출된다면 바다에 빠진 후 숨졌을 가능성이 있고, 반대로 플랑크톤이 폐에서 검출되지 않으면 타살 가능성에 무게가 실릴 수 있다는 것.

강 교수는 "만일 익사를 했더라도 왜 바다에 빠졌는지에 대해서는 경찰 수사를 통해 밝혀져야 한다"고 덧붙였다.

또 사망 원인이 음주와 관련됐는지 여부에 대해서는 "국과수에 시신 조직의 일부를 채취해 혈중알코올농도를 확인할 것"이라고 말했다.

또 사망 시점과 관련해선 "부패 진행 상황을 보면 대략 1주일 전으로 추정된다"고 밝혔다.

플랑크톤 검출 여부와 함께 혈중알코올농도를 확인하려면 앞으로 2주 정도 걸릴 것으로 보인다.

앞서 경찰은 지난 25일 제주시 구좌읍 세화항에서 가족과 캠핑을 하던 관광객 최씨가 실종됐다는 신고를 받고 수사에 들어갔다.

경찰은 최 씨가 실수로 바다에 빠졌거나 범죄 연루 가능성 등을 수사하던 중 이날 오전 시신이 실종지점에서 정반대편인 서귀포 가파도 인근 해상에서 발견됐다.

이현석 기자  nkc1@ifocus.kr

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