이른바 '부엉이 모임' 회원으로 알려진 전해철(좌), 박범계(우) 의원.

(서울=포커스데일리) 더불어민주당 차기 당대표를 뽑는 8·25 전당대회를 앞두고 '부엉이 모임'이 주목받고 있다. 이른바 '부엉이 모임'은 친문 핵심 의원들의 비공개 모임으로 알려진 모임이다.

부엉이 모임은 박범계 의원 등 참여정부 당시 청와대 출신 의원들과 문재인 대통령이 영입한 인사들의 모임이다.  

'밤새도록 잠을 자지 않고 달(Moon)인 문재인 대통령을 지킨다'는 의미로 '부엉이'로 명명됐다고 한다. 부엉이 모임 소속 의원들은 40여명 가량 되는 것으로 알려졌다. 

이들 의원들은 2017년 대선에서 문재인 후보의 승리에 기여했으며 정부 출범 후에도 국정의 안정적 운영에 힘을 쏟은 것으로 알려졌다.

문재인 대통령의 최측근 인사인 더불어민주당 전해철 의원은 3일 이른바 '친문 부엉이 모임'과 관련, "조직적 실체가 있는 것이 아니고 친목 모임"이라고 말했다.

전 의원은 이날 팟캐스트 정치신세계 인터뷰에서 "몇 년간 해왔는데 아무 문제가 없다가 (전당대회를 앞두고) 모여서 뭘 하고 있지 않으냐고 민감하게 문제를 제기하는 것"이라면서 이같이 밝혔다.

그는 "친노·친문 모임이라고 (비판)해서 조직적으로 하지 못했고 이심전심으로 해온 모임"이라며 "지난 대선까지는 나름 역할을 하려 했지만, 이후에는 조직적으로 할 이유를 못 느껴 친목 모임처럼 했다"며 모임의 성격을 규정했다.

전 의원은 '도종환 문화체육관광부 장관이 제안했느냐'는 사회자의 질문에 "어느 회원 한 분이 제안했는데 너무 많이 아시는 것 같다"면서 "저는 누구라고 말한 적이 없다"고 답했다.

또 '부엉이'란 이름이 노무현 전 대통령의 서거와 관련된 '부엉이바위'를 연상시킨다는 이유로 친문 그룹 일각에서 강한 비판이 있는 데 대해선 "문제 제기를 듣고 좀 당황스럽기도 했다"면서 "공개 모임도 아니었고 약간 은유적인 뜻도 있다는 취지의 선의로 생각해달라"고 밝혔다.

전 의원은 또 모임 참석자와 관련해 '25명 정도이고, 보도된 인재근·박용진 의원 등은 회원이 아니라는데 맞느냐'는 사회자 질문에 "조직을 갖춘 게 아니므로 회원을 밝히는 것은 아닌 것 같다"며 즉답을 피했다.

앞서 같은당 박범계 의원도 회원임을 인정했다. 박 의원은 지난 2일 같은 방송 인터뷰에서 '부엉이 모임이 진짜 있느냐. 대통령 지키기 모임이 맞나'라는 질문에 대해 "없는 것을 보도하지는 않았을 것"이라며 사실상 시인했다. 

박 의원은 이어 "저도 회원이지만 편가르기라든지 특권 등 오해를 받지 않기 위해 모임의 형태를 개선하는 방향으로 논의가 이루어지고 있다”고 설명했다. 

이 같은 소식이 알려지자, 야권은 이를 강하게 비판하고 나섰다.

김성태 자유한국당 대표 권한대행은 "집권당이 수평적 당·청 관계가 되지 못하고 당내 갈등으로 이어지면 우리처럼 위험해지고 망해갈 수 있다"고 비난했다.

김관영 바른미래당 원내대표는 "나라 경제가 이렇게 어려운데 집권당 핵심 의원들이 이런 모임에만 관심을 갖는다는 게 정말 무책임하다는 생각이 든다"고 지적했다.

최석 정의당 대변인도 "사실상 대통령의 친위조직을 자처하는 것 아닌가. 명칭에 부엉이를 사용한 것은 노무현 전 대통령의 비극적 죽음을 연상시킨다는 점에서 부적절하다"라고 비판했다.

김민성 기자  focusgw@ifocus.kr

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