21일 오후 3시53분쯤 충북 제천시 하소동의 한 8층짜리 사우나 건물에서 불이 나 소방당국이 진화 작업을 벌이고 있다.2017.12.21/뉴스1

(제천=포커스데일리) 충북 제천에서 발생한 대형 화재로 지금까지 16명이 사망한 것으로 추정되고 있다.

21일 오후 3시 53분쯤 충북 제천시 하소동의 8층짜리 '두손 스포리엄' 건물에서 화재가 발생했다.

충북도 소방본부에 따르면 이 건물 '노블 피트니스센터' 지하주차장에 세워진 차량에서 시작된 것으로 추정되는 불이 8층 건물 전체로 번졌다.     

이 불로 이 건물 2층 목욕탕에 갇혔던 여성 김모(50)씨가 숨진 채 발견됐다. 또 목욕탕에 갇혔던 15명도 사망한 것으로 소방본부는 추정했다.

연기를 흡입한 부상자 18명은 구조돼 병원으로 옮겨져 치료를 받고 있다. 이들은 호흡에 어려움을 호소하고 있으나 크게 다친 곳은 없는 것으로 전해졌다. 

오후 7시 현재 소방당국에 의해 큰 불은 잡혔으며 잔불 정리 작업에 들어간 것으로 전해지고 있다.

이낙연 국무총리는 이날 오후 6시쯤 중대본 상황실을 방문해 상황을 보고 받은 뒤 인명구조와 피해 최소화에 최선을 다해달라고 당부했다. 아울러 행정안전부 장관과 소방청장을 화재현장에 급파해 필요한 현장대응에 만전을 기하도록 했다.  

소방당국은 화재 진압 차량과 구급차 20여 대, 소방인력 50여 명, 헬기 2대를 출동시켜 진화에 나섰지만 많은 양의 연기와 유독가스가 발생해 진화에 어려움을 겪은 것으로 알려졌다.

미처 대피하지 못한 시설 이용객 20여 명이 옥상으로 대피, 사다리차와 헬기로 구조됐다. 일부는 건물 난간에 매달려 있다 에어 매트로 떨어져 내려 구조되기도 했다. 

불이 난  '노블 피트니스센터'는 제천에서 가장 큰 규모의 복합 스포츠 시설로 이 센터는 지하 1층, 지상 8층 건물이다.

지하 1층에는 전기실, 세탁실, 실내골프장이 있고, 남녀 목욕탕과 휴게실(2, 3층), 헬스클럽(4~6층), 피트니스장(7층), 음식점(8층) 등을 갖추고 있다.

남기창 기자  nkc1@ifocus.kr

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