서울 종로구 이화여고 유관순기념관에서 열린 예비 고1을 위한 서울 자율형사립고 연합설명회에서 학생과 학부모들이 연단의 발표를 경청하고 있다. 2017.9.19/뉴스1

자율형사립고의 인기가 시들해졌다. 전국단위로 학생을 선발하는 자사고의 지원자가 20%가량 급감했다.

3일 종로학원하늘교육에 따르면 지난 1일 원서 접수를 마감한 2018학년도 전국 단위 자사고 7곳의 정원 내 평균 경쟁률은 1.74대 1로 전년도 같은 기준의 2.04대1보다 하락한 것으로 나타났다.  

지난해와 같은 경쟁률을 유지한 포항제철고(1.72대 1)를 제외하면, 광양제철고(1.28대1→1.17대1), 김천고(1.66대1→1.15대1), 북일고(2.04대1→1.95대1), 상산고(2.77대1→2.08대1), 인천하늘고(2.71대1→2.08대1), 현대청운고(2.50대1→2.06대1) 등 모두 경쟁률이 떨어졌다. 

전국단위 자사고 10곳 중 민족사관고는 지원자 수를 공개하지 않았다. 하나고와 용인외대부고는 원서접수를 시작하지 않은 상태다. 

경쟁률 하락의 가장 큰 원인으로 학령인구 감소에 따른 중3학생 수 감소를 꼽고 있다. 올해 중3 학생수는 45만7194명으로 지난해 52만1819명 보다 6만4625명이 감소했다.  

현 정부의 자사고·외고 폐지 정책도 영향을 끼친 것으로 보는 견해도 많다.

앞서 지난 2일 교육부는 자사고·외고·국제고의 학생선발시기를 일반고와 동일하게 변경하는 초중등교육법 시행령 개정안을 입법예고했다. 

전국시도교육감협의회는 이날 입장문을 내고 환영의 뜻을 밝히기도 했다.

한편 입시학원가에서는 과학고와 영재학교로 상위권 학생들이 몰릴 것으로 내다보기도 한다.

이수진 기자  bright74@ifocus.kr

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