(좌)참개도박 표본, 국내 서식지내 생육 모습. <사진제공=국립해양생물자원관>

(충남=포커스데일리) 송윤영 기자 = 국립해양생물자원관(이하 ‘자원관’)은 홍조류의 일종인 ‘참개도박’ 추출물이 지방 축적 억제 효능을 통한 항비만 활성이 있음을 발견하고, 지난 2월 국제학술지 ‘Marine drugs’ 온라인판에 논문을 게재했다고 밝혔다.

참개도박(Grateloupia elliptica)은 홍조류 지누아릿과의 해조로 높이는 15~40cm이며, 잎 모양으로 여러 갈래로 갈라진다. 적자색, 노란색, 녹색의 육질인데 마르면 자줏빛으로 변하고 불등풀가사리와 함께 풀을 만드는 재료로 쓰이거나 접착제를 만드는 재료로 사용되기도 한다.

국립해양생물자원관과 제주대학교 공동 연구팀은 참개도박이 경상북도와 남해안 일대에서 흔하게 서식하여 대량 확보가 용이한 반면 산업적 활용이 미비해 상용화 가능성이 높은 것으로 판단하고 연구를 진행해 왔다.

연구에 의하면 참개도박 추출물은 비만세포에서 백색지방 축적 억제로 인한 항비만 효능이 있음을 보여 주었다, 따라서 기존에 항비만 식품으로 판매되고 있는 가르시니아 캄보지아 추출물과 약으로 시판되고 있는 항비만제인 Oristat와도 비교 가능할 것으로 보인다.

이러한 결과들은 해양생물 유래 대사성질환 효능 소재 탐색과 관련된 항비만 소재 발굴 등 해양바이오산업에 도움을 줄 수 있는 것은 물론, 추가적인 연구를 통해 참개도박 원료를 활용한 의약품 소재 및 건강기능식품으로 개발이 가능할 것으로 전망된다. 

이대성 유전자원실장은 “이번 연구를 통해 사용이 미비한 참개도박을 상용화 하는데 기여할 수 있을 것으로 기대된다"라며 “참개도박 뿐 아니라 다양한 해양생물들을 이용해 건강기능식품이나 기능성화장품 등 다양한 산업적 활용이 가능하도록 지속적인 연구를 진행하겠다"고 말했다.

송윤영 기자  yaho1130@ifocus.kr

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