홍문종 의원

(서울=포커스데일리) 70억원대 배임·횡령을 저지른 혐의로 재판에 넘겨진 자유한국당 홍문종 의원 측이 23일 법정에서 혐의를 전부 부인했다.

서울중앙지법 형사합의21부(부장판사 조의연) 심리로 이날 열린 홍 의원의 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반(뇌물) 등 혐의 1차 공판준비기일에서 홍 의원 측은 이같이 밝혔다. 

홍 의원 측 변호인은 "뇌물 혐의는 참고인들 진술로 기소가 이뤄졌는데, 전혀 사실무근이다"라고 주장했다. 

이어 "경민학원 비리는 당시 총장이나 이사장으로 재직한 건 맞지만, 사실상 학교 운영은 아버지가 했다"며 "영업상으로만 관여됐을 뿐, 형사책임을 질 만한 관여는 하지 않았다"고 부인했다. 

홍 의원은 2013년 6월부터 다음 해 9월까지 IT기업 대표들로부터 관계 부처 로비 등 명목으로 약 1억원 상당의 뇌물을 받은 혐의 등으로 기소됐다.

검찰은 홍 의원이 IT업체로부터 자동차 리스비 5200만원과 1000단원 상당 공진단 2박스, 현금 2000만원을 받은 것으로 보고 있다. 

이외에도 경민학원 이사장이나 경민대학교 총장으로 재직하면서 허위 서화 매매 대금 명목으로 교비 24억원을 지출한 다음 돌려받아 임의로 사용하는 방식 등으로 약 75억원을 횡령·배임한 혐의도 받고 있다. 

앞서 지난 5월 21일 홍문종 의원의 체포동의안이 국회 본회의에서 부결되자 국회를 해산해야 한다는 공분이 확산되기도 했다.

국회는 이날 본회의를 열고 뇌물·횡령·배임 등의 혐의를 받고 있는 홍문종 의원 체포동의안을 찬성 129, 반대 140, 기권 2, 무효 3표로 부결했다. 

이에 대해 트위터 등 SNS에서는 "식물국회를 넘어 여야 가릴 것 없이 동료의원 챙기기에 급급한 국회의원들이 불체포 특권으로 국민들을 농락한 결과"라며 국회를 해산해야 한다는 지적들이 이어졌다.

들러리를 서며 이탈표까지 나온 것으로 알려진 더불어민주당 역시 책임에서 자유로울 수 없다는 책임론도 불거졌다.

당시 누리꾼들은 "국회의 체포동의안 투표결과는 여야없이 '우리끼리'문화, 자신의 특권은 하나도 내려놓을 생각없는 구태의 현장"이라고 질타했다. 

홍 의원은 이날 재판에 출석하지 않았다. 홍 의원은 다음 공판은 9월5일 열릴 예정이다.

이현석 기자  nkc1@ifocus.kr

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