29일 열린 KBS 경기도지사 후보 토론회 <사진=KBS 캡쳐>

(서울=포커스데일리) JTBC가 오는 6월 4일로 예정했던 경기지사 후보 토론회 및 5일 서울시장 후보 토론회를 모두 취소했다. 

JTBC는 31일 "불필요한 갈등과 오해를 양산할 수 있기 때문"이라고 취소 배경을 설명했다.

JTBC는 "참여 기준에 대해 문제가 제기된 뒤 경기지사 후보 토론회에 참여하지 못하게 된 바른미래당이 법원에 방송금지 가처분신청을 냈다"며 "이미 초청 대상을 정한 상태이지만 지지율이 낮은 후보에게도 기회가 주어져야한다는 의견에 따르기로 했다"고 전했다. 

JTBC는 "언론사 주관 토론회는 초청 대상에 자율성이 있다"며 "우리는 5% 이상의 지지율을 얻는 후보자들 간의 토론이 모든 후보가 참석하는 토론만큼 중요하다고 판단했다"고 설명했다.

앞서 바른미래당 김영환 후보는 지난 29일 KBS 토론회에 참석해 JTBC가 자신을 배제한데 대해 손석희 사장을 직접 만나 항의하겠다고 밝히기도 했다.

이와 관련 JTBC는 "김영환 후보는 5월 29일 KBS-한국리서치 조사에서 1.9%의 지지를 얻는 등, 평균 2.52% 지지율을 기록했다"며 "오차범위를 고려해 적어도 5% 이상의 지지를 받아야 한다는 JTBC 토론 기준에 미치지 못했다"고 밝혔다.

이어 "평균 2%대 지지를 받는 후보가 참석한다면, 1% 지지를 받는 후보도 당연히 참석해야 한다"면서 "하지만 바른미래당과 의사소통을 한 결과, 이 두 가지 모두가 불가능하다는 결론에 이르렀다"고 덧붙였다. 

한편 자유한국당 남경필 후보 측은 "JTBC는 다자토론 참여 여부를 묻는 질문에 '대답은 대부분 부정적이었다'고 토론회 취소 이유를 설명하고 있지만 수긍하기 어렵다"며 불만을 드러냈다.

남경필 캠프측 김우식 대변인은 이날 성명을 내고 "(취소사유에) 명확한 해명이 없으면 지난 번 토론회에서 호된 검증에 시달렸던 이재명 후보와 여당을 의식한 결정이라는 의심을 피할 수 없을 것"이라고 주장했다

더불어민주당 이재명 후보 캠프 김남준 대변인은 "정책토론을 기대했는데 무산되어 아쉽게 생각한다"고 밝혔다.

김 대변인은 "방송토론이 네거티브와 허위사실이 난무하는 저질 공방으로 변질하지 않고 진정한 정책경쟁의 장이 되도록 하는 장치와 노력이 필요하다"고 말했다.

또 "자기 일신의 욕심을 위한 나쁜 토론은 절대 바람직하지 않다. 자라나는 아이들이 모범으로 삼을 만한 좋은 토론을 위해 더욱 노력하고 기다리겠다"고 덧붙였다.

김민성 기자  focusgw@ifocus.kr

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