쿠팡이 3년간 3조원 이상을 투자해 2027년까지 로켓배송 지역을 전국으로 확장한다. [쿠팡 제공]

(서울=포커스데일리) 홍종락 기자 = 쿠팡이 올해부터 3년간 3조원을 투자해 로켓배송이 가능한 지역 이른바 '쿠세권'을 전국으로 확장한다. 쿠팡 자체적으론 한국 e커머스 시장을 놓고 알리익스프레스(이하 알리)와의 '쩐의 전쟁'이 본격 시작됐다는 의미도 있다.

쿠팡은 올해부터 2026년까지 신규 풀필먼트센터(물류센터) 확장과 첨단 자동화 기술 도입, 배송 네트워크 고도화에 3조원을 투자하겠다고 27일 밝혔다.

쿠팡은 로켓배송 지역 확대를 위해 김천 외에도 전국 8곳 이상 지역에 물류센터를 짓는다. 이럴 경우 2027년부터는 230여 개 전국 시·군·구에서 로켓배송이 가능해진다. 인구 수로 보면 전 국민 5천130만명 중 5천만명 이상이 서비스 권역에 들어간다. 사실상 국내 전 지역이 '쿠세권'에 포함된다.

주목할 점은 로켓배송이 확대될 지역 중 상당수가 행정안전부가 지정한 인구감소지역이다. 잘 활용하면 지방인구소멸 대응에도 도움이 될 수 있다는 분석이 나온다. 현재 인구감소지역 89곳 중 쿠세권은 17곳이다. 3년 뒤엔 60여 곳으로 늘어난다. 

곽대윤 쿠팡 PR팀 부장은 "인구 소멸 지역 상당수는 생필품·식료품을 구하기가 불편한 이른바 '장보기 사막'이다. 앞으로 지역 경제에 활력이 생길 것"이라고 말했다.

쿠팡의 이번 3조원 투자 계획 발표는 알리의 행보와도 무관치 않다. 알리의 모기업인 알리바바그룹은 이달 중순 한국 정부에 향후 3년간 한국에 약 11억달러(약 1조4천400억원)를 투자하겠다는 계획서를 제출했다.

계획서에는 연내 2억달러(약 2천632억원), 18만㎡(약 5만4450평) 규모의 풀필먼트센터를 구축한다는 내용이 담긴 것으로 알려졌다. 한국에 물류센터를 구축, 배송시간을 줄이겠다는 것. 이에 쿠팡의 이번 투자 계획 발표는 국내 e커머스 시장 주도권을 확고히 하겠다는 의미로 풀이된다.

홍종락 기자  hh3731@hanmail.net

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