거리두기 해제 첫 주말인 23일 오후 대구 중구 동성로 인근 술집 밀집 골목이 시민들로 북적이고 있다. [사진=포커스데일리DB]

(대구=포커스데일리) 유성욱 기자 = 대구 자영업자들이 3중고에 시달리며 울상짓고 있다. 코로나19 사회적 거리두기가 대부분 풀려 신바람나게 장사를 할 것이라는 예상과 달리 거대 배달 플랫폼 기업의 배달 수수료 인상과 치솟는 식자재값, 구인난 등 3가지 어려움과 맞닥뜨리면서 '봄은 왔으되 봄이 아니다'는 게 자영업자들의 하소연이다.

28일 오후 대구시 달서구 호림동 모다아울렛 인근 대구탕 식당에서 50대 주인은 단골손님들 눈치만 살폈다. 무슨 말을 꺼내려는 듯 단골손님 주변을 맴돌다 이내 카운터로 돌아간 주인은 손님의 한마디에 반색하며 말문을 열었다.

한 40대 직장인이 계산을 하면서 "물가가 많이 올라 웬만한 식당들 음식가격 올린다던데 여기는 괜찮은가요"라고 묻자 "식재료라는 식재료는 모두 가격이 올라 음식값을 좀 올려야 하는데 손님이 줄게 될까 걱정돼 결정을 못하고 있다"고 답했다.

같은날 달서구 월성동에서 분식집을 운영하는 이모(45) 씨 역시 한숨을 푹 쉬었다.

코로나 유행이 주춤해져 손님이 늘고 매출도 늘었지만, 팔면 팔수록 몸만 고되고 남는 게 없다는 얘기였다.

그는 "지난 2년 간 코로나19 유행시기를 버티면 좋은 날이 올 줄 알고 버텼는데 생각지도 못한 복병이 버티고 있었다"며 "무슨무슨(러시아의 우크라이나 침공) 전쟁때문에 밀가루랑 식용유 가격은 갑절 가까이 올랐지, 웬만한 돈주고는 알바도 못구하지 몸만 축난다"고 했다.

그러면서 "분식집이란 게 싼 맛에 찾아오는 거라 섣불리 가격을 올렸다간 있던 손님도 끊길까봐"라며 말끝을 흐렸다.

자영업자들 사이에서는 '배달의 민족'에 대한 수근거림도 많았다.

배달의 민족은 이달 초 배달체계에 변화를 줘 결과적으로 자영업자들이 내야할 배달 수수료 인상 효과를 가져온데 이어, 28일부터는 앱에 노출된 광고만 클릭하면 식당 등 자영업자가 사전에 맡긴 예치금에서 차감하는 신규 상품을 출시한다.

상인동에서 갈비탕집을 운영하는 김모(56) 씨는 "이달 초부터 배달 한건당 기본거리1.5㎞당 2900원이던 배달 수수료가 3500원으로 올랐다. 여기에 100ｍ씩 거리가 추가되면 100원씩 늘고 행정동이 바뀌면 요금이 추가돼 기본 배달료만 5000원이 된다"고 했다.

그는 또 "2년 간의 코로나 영향으로 매장 손님은 줄고 배달 손님은 늘어 배달 수수료가 만만치 않다"며 "그런데 이런 와중에 배달의 민족이 앱에서 식당 홍보 광고상품까지 내놔 식당들을 경쟁시킨다고 한다. 해도해도 너무한 것 아니냐"고 했다.

일손 구하기도 자영업자들이 넘어야 할 벽이다.

주간 손님이 늘고 밤샘 영업이 허용되면서 아르바이트생 등 직원을 구하려는 식당, 노래방, PC방 등 업체는 많은데 종업원이 쉽게 구해지지 않는다는 게 자영업자들 설명이다.

실제로 대구지역 알바 구인 앱에 들어가 보면 지난해 대략 8720~9600원에 사람을 찾던 가게들이 이미 1만1000~1만5000원으로 올렸다.

죽전동에서 고깃집을 운영하는 박모(47) 씨는 "3주째 식당아르바이트 구인광고를 내고 있지만 문의도 별로 없다"며 "최저임금(9160원)보다 높은 1만~1만5000원대 시급 알바 구인 공고를 내도 쉽게 사람을 구하지 못하는 주변 사례가 한둘이 아니다"고 전했다.

익명을 요구한 달서구의 한 소상인은 "자영업자 입장에선 인건비 부담에 시간을 쪼개 단기 알바를 구하려는 사례가 많고, 청년들은 단기 알바보다 정부나 지자체 지원금을 받으며 취업에 전념하려는 경우가 많은 것 같다"고 말했다.

일부에선 실업자나 구직자 지원 제도가 강화되고 있는 것과 함께 20~30 미취업자들 가운데 상당수가 주식이나 코인 등 재테크에 관심을 쏟으면서 구직시장에 나서지 않는 것도 영향을 주고 있다는 분석도 내놓고 있다.

유성욱 기자  noso8989@hanmail.net

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