2022 카타르 월드컵 조 추첨 행사를 알리는 국제축구연맹 홈페이지 갈무리.

(서울=포커스데일리) 김은영 기자 = 한국이 2022 카타르 월드컵 본선 조별리그에서 최악의 경우를 피했다.

한국은 2일 오전 1시 카타르 도하 컨벤션센터(DECC)에서 열린 카타르 월드컵 본선 조 추첨에서 포르투갈, 우루과이, 가나와 H조에 배정됐다.

3번 포트 국가로 나선 한국은 2번 포트에 있는 우승 후보 네덜란드와 독일을 피했다. 또한 1번 포트에서도 프랑스, 브라질, 아르헨티나 등 화려한 월드컵 역사를 가진 강호들을 피하는 데 성공했다.

물론 본선에 진출한 32개국 모두 대륙별 예선을 뚫은 강호들이기에 쉬운 상대는 없다. 한국으로서는 무엇보다 가나를 반드시 꺾은 다음에 포르투갈과 우루과이와의 경기에서 기대 이상의 성과를 거둬야 16강 진출을 바라볼 수 있다.

한국 대표팀을 이끄는 파울루 벤투 감독은 공교롭게도 조국인 포르투갈을 상대하게 됐다. 포르투갈 축구를 누구보다 잘 아는 벤투 감독이기에 한국으로서는 비교적 준비가 수월할 수도 있다. 

한국은 개최국이었던 2002 한일 월드컵 당시 포르투갈과 조별리그에서 맞붙어 박지성이 결승골을 터뜨리며 1-0으로 승리했다. 당시 벤투 감독도 선수로서 포르투갈 대표로 출전해 한국과 몸을 부딪혔다. 

우루과이와는 월드컵 본선에서 두 차례 맞대결을 펼쳐 모두 패했다. 또한 친선 경기를 포함한 역대 전적에서도 1승 1무 6패로 절대적인 열세다. 다만 가장 최근 맞대결인 2018년 10월 황의조와 정우영의 골에 힘입어 2-1로 승리한 바 있다. 

가나와는 월드컵 본선 무대에서 첫 맞대결이다. 역대 전적에서는 3승 3패로 팽팽하지만, 가장 최근 치렀던 2014년 친선 경기에서는 0-4로 대패를 당하기도 했다. 

포르투갈과 우루과이가 각각 유럽과 남미를 대표하는 강호이지만 한국으로서는 '죽음의 조'는 피했다. 아프리카의 가나도 충분히 해볼 만한 상대여서 독일, 스웨덴, 멕시코와 맞붙었던 2018 러시아 월드컵보다는 훨씬 수월한 대진표다.

한국은 11월 24일 우루과이와 조별리그 첫 경기를 치르고 11월 29일 가나, 12월 2일 포르투갈과 맞붙으며 조별리그를 마친다.

추첨 이후 “최악은 아니다”, “나쁘지 않다”는 반응이 나왔다.

이영표 강원FC 대표는 조추첨 결과가 나온 뒤 “낫 배드(나쁘지 않다)”라고 평가했다. 그는 “네임밸류로 봤을 때는 세 팀이 우리보다 뛰어난 것은 맞는다”면서도 “포르투갈은 호날두가 내려오는 타이밍이고 우루과이도 끝자락에서 내려오고 있다”고 했다. 안정환 해설위원은 “E조에 안 들어간게 천만다행이고 행운의 여신이 따랐다”고 했다.

김은영 기자  eunnara02@ifocus.kr

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