'스텔스 오미크론' [사진=세계보건기구 홈페이지 캡처]

(서울=포커스데일리) 문성준 기자 = 세계보건기구(WHO)가 '스텔스 오미크론'으로 알려진 코로나19 오미크론 하위 변이 'B.A.2'가 전 세계에서 확산할 것이라고 전망했다.

8일(현지시간) 미국 CNBC에 따르면 마리아 판 케르코브 WHO 코로나19 긴급대응팀 기술팀장은 이날 온라인 브리핑에서 "B.A.2는 현재 우세종인 B.A.1보다 더 전염력이 높다"며 "전 세계적으로 증가할 것으로 전망된다"고 밝혔다.

판 케르코브 팀장은 기존 오미크론 변이가 유행한 지역에서 B.A.2 감염 사례가 크게 증가하는지 모니터링 중이라며, 연구가 진행 중이지만 치명도에서 차이가 있다는 점은 확인되지 않았다고 설명했다.

덴마크에서 진행된 한 연구에 따르면 B.A.2는 B.A.1보다 전염력이 1.5배 높으며, 부스터샷을 접종한 사람까지 감염시킬 수 있는 것으로 나타났다. 다만 백신 미접종자보다 전파력은 낮다.

판 케르코브 팀장은 백신 접종이 모든 감염을 예방하는 건 아니지만, 여전히 중증과 사망을 막는 데 매우 효과적이라고 강조했다. 백신 접종과 함께 실내 마스크 착용도 권고했다.

압디 마하무드 WHO 사고관리팀장은 B.A.2가 기존 오미크론에 감염된 사람을 재감염시키는지는 불분명하다고 전했다.

문성준 기자  sjmdaily@ifocus.kr

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