울산시는 8일 시청에서 송철호 울산시장과 SK종합화학 나경수 사장이 참석한 가운데 '폐플라스틱 자원순환을 위한 친환경 도시유전 사업 투자 양해각서(MOU)'를 체결했다. (사진=SK종합화학)

(울산=포커스데일리) 울산시는 2050 탄소중립 실현을 위해 SK종합화학과 폐플라스틱을 친환경 자원으로 재활용하는 대규모 시설 구축에 나선다.

시는 8일 시청 상황실에서 SK종합화학과 '친환경 폐플라스틱 순환사업 투자 양해각서(MOU)'를 체결했다.

협약에 따라 SK종합화학은 친환경 폐플라스틱 순환기반 구축과 지역 인력 신규 채용을 통해 지역순환경제 실현에 기여한다.

시는 기업의 신설 투자와 관련한 인‧허가 절차 진행 등 제반사항 해소를 위해 적극 협력하기로 했다.

SK종합화학 나경수 사장이 지난 1일 SK이노베이션 스토리데이에서 친환경 전략인 '그린 트랜스포메이션'의 강력한 실행을 통한 폐플라스틱 리사이클 사업 추진 등을 '파이낸셜 스토리' 혁신을 완성하기 위한 구체적 실천 방안으로 제시하고 있다.

친환경 폐플라스틱 순환사업은 기존의 기계적 재활용 방식의 한계를 극복하기 위해 화학적 재활용 방식인 '열분해'와 '해중합' 사업의 생산시설을 구축하는 것이다.

SK종합화학은 2025년까지 사업비 6천여억 원을 들여 남구 울산·미포국가산단 내 약 16만㎡의 부지에 '열분해 설비 및 페트(PET) 해중합 설비 공장'을 신설한다.

열분해(Pyrolysis) 사업은 지난 1월 플라스틱 열분해유 국내 상용화와 설비투자를 위해 협약을 맺은 미국 브라이트마크사와 협력해 추진한다.

2024년까지 연간 10만t 규모의 열분해 생산 설비를 구축하고 발생된 열분해유를 석유·화학 공정의 원료로 사용할 예정이다.

페트(PET) 해중합(De-polymerization) 사업은 유색이나 오염된 폐페트병, 폐섬유 등의 재활용률을 높이는 해중합 기술을 보유한 캐나다 루프인더스트리사의 선진 기술을 활용해 2025년까지 연간 8만4000t 처리 규모의 재생페트(CR-PET) 공장을 설립할 계획이다.

이를 통해 2025년 90만t, 2027년 250만t까지 폐플라스틱 재활용 규모를 확대해 회사가 생산하는 플라스틱의 100% 수준에 해당하는 폐플라스틱 전부를 재활용해 나간다는 목표다.

해중합이란 유색 페트병, 폴리에스테르 원단 등 플라스틱을 이루는 큰 분자 덩어리의 중합을 해체시켜 플라스틱 기초원료 물질로 되돌리는 기술이다.

나경수 SK종합화학 사장은 "이번 투자는 아시아 지역에서 폐플라스틱 순환 체계 구축 기반을 마련했다는데 큰 의미가 있다"며 "폐플라스틱 재활용 핵심사업인 열분해, 해중합 사업 등을 강력히 추진해 환경문제 해결에 앞장설 것"이라고 말했다.

송철호 울산시장은 "대한민국 석유화학 산업을 이끌어온 SK종합화학이 앞으로 세계의 폐플라스틱 순환 시스템을 선도해 나갈 것이라 확신한다"며 "새로운 도약이 성공할 수 있도록 적극 힘을 보태겠다"고 말했다.

이유찬 기자  yc5238@hanmail.net

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