<자료제공=해수부>

(세종=포커스데일리) 오현주 기자 = 해양수산부는 11월 6일(금) 오후 3시 여의도 글래드 호텔에서 자율 운항 선박 협약식을 열고 성공적인 해상 실증을 위한 협약서와 기술개발을 위한 양해각서를 체결했다.

자율운항선박은 인공지능, 사물인터넷, 빅데이터, 센서 등 모든 디지털 핵심기술을 융합해 선원 없이 스스로 최적 항로를 설정하고 항해할 수 있는 차세대 고부가가치 선박으로, 한국판 뉴딜정책 중 해운 분야의 디지털 뉴딜 핵심사업이다.

자율운항선박 도입 시 운항 시간과 연료비를 줄이 는 것은 물론, 스마트항만과의 연계를 통해 화물처리 절차를 개선하고 인적과실로 인한 사고도 획기적으로 줄일 수 있을 것으로 전망된다.

해양수산부는 지난 6월 산업통상자원부와 공동으로 미래 조선‧해운산업을 견인할 자율운항선박의 상용화를 위해 '자율 운항 선박 기술개발사업 통합사업단'을 구성하고, 2025년까지 6년간 약 1600억 원을 투입해, 지능형 항해시스템 구축, 기관 자동화 시스템 구축, 자율 운항 선박 성능 실증센터 구축 및 실증,  운용기술 및 표준화 기술개발 등을 추진해 나간다는 계획을 세웠다.

이를 위해 통합사업단은 먼저 지난 10월 전체 선사를 대상으로 자율 운항 선박 실증 지원 선사 선정과 관련된 설명회를 하고, 관련 전문가들로 구성된 위원회의 심사와 평가를 거쳐 팬오션과 포스에스엠 협의체를 실증 지원 선사로 최종 선정했다.

이번 협약식은 자율운항선박의 핵심기술을 개발하고 운항 시스템의 현장 적용 가능성을 높이기 위해 추진되는 것으로, 협약 내용에 따라 팬오션과 포스에스엠 협의체가 건조하는 선박에 자율운항 시스템을 탑재해 2024년 하반기부터 약 2년간 해상 실증 시험을 진행할 예정이다.

이번 해상 실증시험은 우리 기술로 개발될 자율 운항 선박 관련 신기술의 현장 적용 가능성은 물론, 국제표준으로서의 채택 가능성도 높여 전 세계 해운 분야에서 우리 기술이 한발 앞서나가는 계기가 될 것으로 전망된다.
 

오현주 기자  ohhyju@ifocus.kr

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