(세종=포커스데일리) 김은영 기자 = 소방청은 4일 오전 9시를 기해 벌 쏘임 사고 주의 예보 수준을 '주의보'에서 '경보'로 상향 발령한다고 밝혔다.

소방청은 올해 여름부터 '벌 쏘임 사고 주의 예보제'를 도입·운영 중이며, 지난달 13일 주의보를 처음 발령한 바 있다.

소방청에 따르면 2017∼2019년 벌 쏘임 사고로 119구급대가 이송한 환자는 총 1만6천751명으로 집계됐다.

벌 쏘임 사고는 기온이 오르는 7월부터 급증해 벌초, 성묘 등 야외 활동이 증가하는 9월까지 많이 발생하는데, 3년간 7∼9월 벌 쏘임 환자는 1만2683명으로 전체의 75.7%를 차지했다. 또 지난 3년간 벌에 쏘여 사망한 사람은 31명으로 그중 26명이 7∼9월에 사망했다. 이 가운데 추석 전 벌초 작업을 하다가 사망한 인원이 10명에 달했다.

벌 쏘임 사고가 빈번한 장소는 산·논밭·강이 35.7%를 차지했다. 이어 주택(30.3%), 도로변(10.4%) 순이었다. 다만 올해 1∼8월의 경우 코로나19로 인해 야외활동이 줄면서 주택에서 벌 쏘임 사고가 36.9%를 차지했다고 소방청은 전했다.

소방청은 벌초할 때 말벌집이 있을 것으로 의심되는 장소에는 바로 들어가지 말고 5∼10분 동안 주변을 둘러보며 움직임을 확인할 것을 당부했다.

한 지점에서 말벌이 왔다 갔다 하면 그 주위에 벌집이 있을 가능성이 크고, 작은 구멍 앞에 흙덩이가 쌓여있는 경우 장수말벌 집이 있을 수 있어 주의해야 한다. 만약 벌집을 발견하면 벌집 제거 전문가에게 신고해 벌집을 안전하게 제거한 뒤 벌초나 성묘를 해야 한다.

또 야외활동 시 밝은색 계열의 옷과 챙이 넓은 모자를 착용하고, 긴 팔·긴바지를 착용해야 벌 공격을 일차적으로 방어할 수 있다. 아울러 벌을 유인할 수 있는 향이 진한 화장품이나 향수, 단맛이 나는 탄산음료는 가급적 피하는 것이 좋다.

장거래 소방청 119생활안전과장은 "지난달 13일 벌 쏘임 주의보 발령 이후 하루 평균 벌집 제거 출동은 2천여건, 벌 쏘임 사고는 40여건씩 발생했다"며 "앞으로 출동 건수와 사고 발생이 더 증가할 것으로 보이는 만큼 각별히 주의해달라"고 당부했다.

김은영 기자  eunnara02@ifocus.kr

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