2일 신천지예수교 증거장막성전 이만희 총회장의 기자회견이 예정된 경기 가평군 평화의 궁전. /연합뉴스

(서울=포커스데일리) 이현석 기자 = 신천지예수교 측이 교주 이만희 총회장이 코로나19 '음성' 판정을 받았다고 2일 밝혔다.

이 총회장은 이틀 전 경기도의 한 민간 병원에서 검사를 받은 것으로 알려졌다.

신천지 관계자는 이날 KBS 등 언론과의 인터뷰를 통해 "이 총회장이 기침이나 발열 증상을 보여 검사를 받은 것은 아니며 이 총회장에 대한 가짜뉴스를 막기 위해 검사를 받았다"고 전했다.

신천지 측은 "신천지를 범죄 집단화하려는 시도를 멈춰달라"는 공식입장을 내놨다.

신천지 측은 호소문을 통해 "관련 시설이나 명단의 고의적 은폐를 할 이유가 없다"며, "전국의 신천지 교회를 폐쇄하며 행정이 중단돼 짧은 기간에 주소 등의 변경 사항을 파악하기가 쉽지 않았을 뿐"이라고 해명했다.

이런 가운데 신천지 측이 이만희 총회장이 코로나19 사태에 관해 이날 직접 공식 입장을 발표하기로 해 관심이 쏠리고 있다.

신천지 측은 "오늘 오후 3시 경기 가평군 평화의 궁전에서 기자회견을 열기로 했다"며 "이만희 총회장이 직접 참석한다"고 밝혔다.

회견 장소는 평화의 궁전 지하에 마련된다고 신천지 측은 설명했다.

앞서 이 단체는 지난달 24일 기자회견을 예고했지만, 장소 섭외가 어렵다며 온라인 생중계를 통한 입장 발표로 전환한 바 있다.

신천지 신도 사이에서 코로나19 확진자가 급증한 뒤, 이 총회장이 공식석상에서 입장을 밝히는 것은 이번이 처음이다.

신천지 지도부에 대한 지자체들과 신천지 패해자들의 고발은 이어지고 있다.

전국신천지피해자연대 회원들이 27일 오전 신천지 교주 이만희 총회장을 감염병예방법 위반 등의 혐의로 고발 하기에 앞서 서울 서초구 대검찰청 앞에서 신천지 해체와 이만희 총회장에 대한 구속수사를 촉구하는 기자회견을 하고 있다./연합뉴스

대구시가 지난 금요일 신천지 대구 교회 관계자들을 경찰에 고발한 데 이어 서울시도 이만희 총회장 등 1일 이만희 총회장과 12 지파장을 검찰에 고발했다고 밝혔다.

박원순 서울시장은 1일 자신의 페이스북에 쓴 글에서 "이들을 강제수사해야 감염병을 하루빨리 수습할 수 있다"고 강조했다.

특히 "이들이 적극적인 조치를 취했더라면 다수의 국민이 사망에 이르거나 상해를 입는 일도 미연에 방지할 수 있었을 것"이라고 주장했다.

박 시장은 "이와 관련해 윤석열 검찰총장께 요청한다"며 "국민의 생명을 위협하는 바이러스 진원지의 책임자 이만희 총회장을 체포하는 것이 지금 검찰이 해야 할 역할"이라고 지적했다.

전국신천지피해자연대 회원들은 2월 27일 이만희 총회장을 감염병예방법 위반 등의 혐의로 검찰에 고발했다.

이들은 고발장 접수에 앞서 서울 서초구 대검찰청 앞에서 신천지 해체와 이만희 총회장에 대한 구속수사를 촉구하는 기자회견을 열었다.

이현석 기자  nkc1@ifocus.kr

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