설날 일가족 사망 5명 등 9명의 사상자를 낸 강원 동해 토바펜션 가스폭발 사고가 난 객실 내 가스 배관 중간밸브 부분(빨간 원안)에 막음 장치가 안 된 것으로 드러나 경찰이 이 부분을 집중적으로 수사하고 있다./김규환 국회의원실 제공.

(동해=포커스데일리) 김동원 기자 = 설날 일가족 6명 사망 등 9명의 사상자를 낸 강원 동해 토바펜션 가스폭발 사고와 관련, 객실 내 가스 배관 중간밸브 부분에 막음 장치가 안 된 것으로 드러나 경찰이 이 부분을 집중적으로 수사하고 있다.

강원지방경찰청은 27일 "합동 감식과정에서 가스 배관의 막음 장치가 없는 것을 확인했다"며 "작년 11월부터 객실 내에 인덕션을 설치하고 가스 배관도 직접 철거했다는 펜션 건물주의 진술을 확보했다"고 밝혔다.

사고가 난 토바펜션 객실 8곳 중 6곳은 인덕션으로 교체됐고, 나머지 2곳은 가스레인지 시설이 남아 있는 것을 경찰은 확인했다.

경찰은 "건물주가 '작년 11월부터 객실 내 가스레인지를 인덕션으로 순차적으로 교체했고, 가스레인지와 가스 배관은 전문업체가 아닌 자신이 직접 철거했다'고 진술했다"고 밝혔다.

경찰은 기존 가스레인지 시설을 철거하고 인덕션을 새롭게 설치하는 과정에서 객실 내 가스 배관 중간밸브 부분의 막음 장치를 부실하게 시공했을 가능성에 대해 조사 중이다.

경찰은 가스레인지 철거 시 LP가스 배관의 막음 작업도 액화석유(LP)가스 중간공급업자 등 일정 자격을 갖춘 사람이 반드시 해야 하는지, 무자격자가 했을 경우 위법인지에 대해 조사 중이다.

경찰은 인덕션 교체 시기는 지난해 말부터 최근 사이에 순차적으로 이뤄진 것으로 보고 있다.

경찰은 사고가 난 객실 내에서 타고 남은 휴대용 가스버너도 발견하고 이 휴대용 가스버너를 일가족이 가지고 왔을 가능성이 큰 것으로 보고 있다.

아울러 경찰은 토바펜션 건물 밖에 설치된 LP가스 용기의 중간 부분에 하얀 '성에'가 낀 이유에 대해서도 수사 중이다.

한편 동해시는 27일 입장문을 내고 먼저 토바펜션 가스폭발 사고로 돌아가신 분들의 명복을 빌며 유가족분들께 심심한 위로의 말씀을 전한다고 밝혔다.

시는 "금번 사고의 원인은 현장감식 결과 가스폭발로 확인됐다"면서 "정확한 사고 원인은 국립과학수사연구소의 감식 결과를 지켜봐야 할 것 같다."고 전했다.

시는 신속한 사고수습과 부상자 치료에 만전을 기하기 위해 의료비, 장례비, 유가족 편의 등은 우리시가 지급 보증 등 우선 지원하도록 하겠다고 밝혔다.

한편 미신고 숙박시설의 불법영업에 대해선 "미신고 숙박시설의 성행은 SNS나 숙박공유 사이트 등을 통해 전국적으로 나타나고 있는 문제로 동해시 역시 예외가 아니다"라고 밝혔다.

앞서 지난 2019년 10월 보건복지부가 온라인 중계 플랫폼을 통해 적발한 업소에 대한 현장 점검을 실시하고 자진폐업을 유도했다는 게 시의 설명이다. 

시는 지난해 11월 인터넷 모니터링 전수조사를 통해 추가로 적발된 업소에 대해 자진폐업 권고 및 인허가 신청 안내를 한 바 있다.

그러나 시는 "아쉽게도 이번 사고가 일어난 시설은 보건복지부 조사와 동해시의 모니터링에서 빠져 있었다."면서 "정보통신 채널은 갈수록 다양해지는 반면에 단속 인력은 턱없이 부족하여 적의 처리하기가 쉽지 않은 실정"이라고 덧붙였다.

일부 언론에서 제기한 화재안전특별조사에 대해선 시는 이번 사고가 일어난 숙박시설의 경우 2019년 11월 4일 화재안전특별조사결과 위반사항이 적발됐다고 밝혔다.

동해시는 이 조사 결과는 2019년 12월 9일 동해시에 통보됐고 시는 동해소방서에서 통보된 위반사례에 대한 후속조치를 위해 화재안전특별조사 후속조치 계획을 준비하고 있었으며, 그 와중에 금번 사고가 발생한 것이라고 해명했다.

김동원 기자  woods520@ifocus.kr

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