목민상 수상한 이용섭 광주시장. <사진=광주시>

(광주=포커스데일리) 신홍관 기자 = 민선7기 2년차에 들어간 이용섭 광주시장의 민생을 위한 행정력이 빛을 발하면서 경사도 이어지고 있다.

이용섭 시장은 광주상생카드, 빛고을 소상공인 지킴이 등 광주만의 독특한 소상공인 지원 정책을 펼친 공로를 인정받아 '2019 목민상'을 광역단체장으로는 최초로 수상했다.

소상공인연합회는 2017년부터 매년 지역 소상공인의 권익과 경쟁력 제고에 공헌한 지방자치단체장 또는 지방 의원을 선정해 '목민상'을 수여해 왔다. 이번 시상식은 지난 5일 서울 여의도 63빌딩에서 열린 열렸다.

소상공인연합회는 올해 광주시가 추진한 △지역 소상공인의 매출증대를 위한 광주상생카드 성공적 출시 △소상공인 지원정책 이용률을 제고하기 위한 '빛고을 소상공인 지킴이 사업' △민생경제 현장 투어 등 소상공인과의 긴밀한 소통 정책 △전통시장 활성화 △'골목상권 특례보증' 등 소상공인 자생력 강화를 위한 정책 추진에 대해 높이 평가했다.

광주지역 소상공인 업소에서만 통용되는 '광주상생카드'는 출시 8개월 만에 626억원이 발행되는 등 골목상권 활성화에 기여했다. 별도의 가맹점 가입 절차가 없어 백화점, 대형마트, 유흥업소를 제외한 어디서나 사용이 가능하다는 편리함이 큰 장점으로 꼽혔다.

또 광주시는 연매출 10억원 이하 소상공인 업소에 광주상생카드 결제 수수료 전액을 지원하며 영세 소상공인들의 부담을 덜어주고 있다.

올해 신규 사업으로 추진하고 있는 '빛고을 소상공인 지킴이'도 지역 소상공인들로부터 큰 호응을 얻고 있다. 빛고을 소상공인 지킴이는 지역 청년이 소상공인 업소를 매일 방문해 자금, 교육, 고용 등 각종 지원제도를 안내하고 접수를 대행해주는 사업이다.

이용섭 시장의 민생 현장투어 15회 개회, 중소기업 경제 현장투어 15회를 가진 것도 남달랐다. 전통시장 및 상점가 활성화 관련 간담회 등을 꾸준히 실시하며 소상공인 현장의 목소리를 듣고 시정에 반영하는 소통 행보에 적극 나서고, ‘골목상권 특례보증’ 제도 운영, 노란 우산 공제 장려금 지원 등 다양한 소상공인 정책을 운영했다.

여기에 지역 전통시장 활성화에 기여한 공로로 지난 12일에는 광주시상인연합회로부터 감사패를 받아 겹경사를 맞았다.

이 시장은 민선 7기 취임 이후 일자리 창출과 지역경제 활성화를 위해 전통시장·소상공인 지원사업을 적극 추진해왔다.

시설현대화사업 20개 시장, 주차환경개선사업 10개 시장, 특성화사업 15개 시장 등 45개 사업에 총 453억원을 지원해 지역 전통시장을 활성화 했다는 평가를 받았다.

특히 올해에는 문화관광형시장 조성, 지역선도시장 육성 등 시장별로 차별되고 특성 있는 상권으로 발전시키기 위한 경영선진화사업과 지역화폐 광주상생카드의 성공적인 정착이 돋보였다.

이 시장은 지난 4월부터 민생경제 현장투어를 꾸준히 진행하며 소상공인들의 애로사항 해결에 나서기도 했다.

내년에는 시설현대화 및 특성화사업 지원 뿐만 아니라 화재예방과 피해최소화를 위해 17개 시장, 1807개 점포에 화재알림시설을 설치하고, 노후전선 교체 및 소화기 설치를 확대하는 등 전통시장 시설안전에 만전을 기해 나갈 계획이다.

이용섭 시장은 "지역경제를 활성화하기 위해서는 소상공인들의 사업여건 개선과 권익보호가 절실하다"면서 "전통시장과 골목상권을 살리는 정책들을 꾸준히 발굴 일자리도 창출하고 사회통합에 앞장서겠다"고 밝혔다.

이어 이 시장은 "목민상에 이어 감사패를 받아 오히려 어깨가 무겁다. 저성장과 양극화 해소, 지역경제 활성화를 위해 자영업자, 골목상권, 재래시장 소상공인을 살리는 정책발굴에 더욱 노력 하겠다"고 거듭 강조했다.

신홍관 기자  hksnews@ifocus.kr

<저작권자 © 포커스데일리, 무단 전재 및 재배포 금지>