독도 인근 해상에서 추락한 소방헬기가 3일 오후 해군 청해진함에 의해 인양되고 있다. 해경은 이날 오후 2시 4분께 청해진함 갑판 위로 소방헬기 인양을 완료했다고 밝혔다./동해지방해양경찰청 제공

(서울=포커스데일리) 이현석 기자 =  응급환자 이송을 위해 야간 비행에 나섰다가 독도 해역에 추락한 소방헬기가 사고 발생 4일 만에 바다 위로 올라왔다.

수색 당국은 기상 악화가 예고된 가운데 인양 착수 5시간여 만에 사고 헬기를 인양했지만, 내부에서 실종자가 추가로 발견되지 않자 계속해서 사고해역 정밀 수색 등을 이어갈 방침이다.

해군은 3일 오전 7시 30분부터 청해진함에서 심해잠수사들을 투입, 수중 수색 등 정밀 탐색에 나섰다.

동해 중부 해상에 내려진 풍랑 예비특보로 당초 해군은 기상 조건이 나쁠 것으로 보고 동체 안에서 발견된 시신 1구 수습과 추가 수색에 무게를 뒀다.

그러나 사고 헬기 내부가 협소해 진입이 어렵고 기상 여건도 예상했던 것보다 양호하자 오전 8시 48분부터 인양 준비 작업에 본격 착수했다.

해군은 동체 인양을 위한 고정작업 및 유실 방지 그물망 설치를 마무리하고 오전 11시 32분부터 동체를 수중 25ｍ까지 끌어 올린 뒤 안전해역으로 이동했다.

이어 오후 2시 4분쯤 사고 헬기는 청해진함 갑판으로 완전히 올라왔다. 그러나 해군 등이 헬기 내부를 수색한 결과 추가 실종자는 발견되지 않았다.

앞서 수색 당국은 지난 2일 헬기 동체 안에서 1구를, 동체에서 110ｍ와 150ｍ가량 떨어진 곳에서 시신 2구 등 모두 시신 3구를 발견했다고 밝혔다.

동체 밖에서 발견한 시신 2구는 2일 오후 9시 14분쯤 심해잠수사 포화 잠수를 통해 동시에 인양·수습했다.

이날 사고 헬기 인양에도 불구하고 실종자 수습에 진척이 없자 실종자 가족들은 다시 한번 가슴을 쓸어내리며 안타까워했다.

앞서 지난달 31일 오후 독도에서 이륙한 중앙119구조본부 소속 헬기 한 대가 독도 인근 해상에서 추락해 타고 있던 소방대원과 환자 등 7명이 실종되거나 사망했다.

동해지방해양경찰청 등에 따르면 해군 청해진함은 지난 2일 오후 시신 2구를 수습하는데 성공했으며, 3일 오전 해경 헬기를 이용해 해군 118조기경보전대로 옮겼다. 

이후 시신은 응급차 2대에 나눠 울릉보건의료원으로 옮겨졌으며, 헬기를 이용해 대구공항에 도착한 뒤 병원으로 이송됐다.

현재 희생자 신원 확인을 위해 DNA 검사가 진행 중이다. 다만 사망자 2명 중 1명은 왼쪽 가슴에 소방대원 마크가 부착된 주황색 상의와 남색 기동복 하의를 착용하고 있어 소방관으로 추정되고 있다.

이현석 기자  nkc1@ifocus.kr

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