성능실증센터 역할 및 조감도<자료제공=해수부>

(대전 =포커스데일리) 오현주 기자 = 해양수산부와 산업통상자원부는 '자율운항선박 기술개발사업'이 예비 타당성 조사를 최종 통과했다고 밝혔다.

이 사업은 조선·해운 산업의 친환경·스마트 패러다임 전환에 대비하기 위해 양 부처가 공동으로 추진한 사업으로, 2020년부터 2025년까지 6년간 총 1603억 원을 투입해 추진한다.

자율운항선박은 △사물인터넷 △빅데이터 △인공지능 등 4차 산업혁명 관련 요소기술이 집약된 미래 고부가가치 선박이다.

이 사업에서는 IMO(국제해사기구) Level 3 수준의 자율운항선박 개발을 목표로 하고 있으며, 이는 완전 무인선박(Level 4) 이전의 부분 자율단계에 해당한다.

'자율운항선박 기술개발사업'은 미래 선박시장 및 해운항만 패러다임 전환에 대비하기 위한 첫 단계로서, 핵심기술개발, 실증, 운용 및 표준화를 포함한다.

자율운항선박 도입 시 해운 기업은 최적운항경로 탐색, 인적 과실로 인한 사고 방지로 운항 선박의 경제성과 안전성이 획기적으로 개선될 것으로 기대한다.

조선업계는 자율운항선박이 상용화되는 2025년경 전 세계 관련 시장 규모가 1550억 달러에 달할 것으로 전망하고 있다.

이번 자율운항선박 기술개발사업을 통해 관련 기술을 선제로 개발해 경쟁력을 확보할 경우, 2030년경 자율운항선박 시장의 50%까지도 선점할 수 있게 될 것으로 기대된다.

해양수산부와 산업통상자원부는 자율운항선박의 성공적인 개발과 운용을 위해 다양한 형태의 선박을 통해 실증을 추진해나갈 계획이다.

오현주 기자  ohhyju@ifocus.kr

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