울산서점 수 및 면적/ 자료: 한국서점조합연합회(2018), 2018 한국서점편람

(울산=포커스데일리) 온라인과 대형 서점 영향으로 갈수록 운영난이 심화되는 울산 지역서점을 활성화시키기 위해 '지역서점의 자생력 제고 및 시민과의 접점확대 방안'을 제안하는 연구보고서가 나와 주목된다.

울산발전연구원(원장 임진혁) 김상우 박사는 17일 발간한 이슈리포트 '울산 지역서점 활성화, 시민 니즈에 적극 반응해야'를 통해 이 같은 의견을 냈다.

김 박사는 보고서에서 전국적으로 독서율이 낮아지면서 지역서점의 운영난이 심화되고 있으며, 지자체들이 조례 제정 등 노력을 기울이고 있음에도 어려움이 가중되는 상황임을 우려했다.

보고서에 따르면 2018년까지 울산지역의 서점은 82개소로 2005년(139개소)보다 41% 가량 줄었으며 지난 1월 울산서점조합에 집계된 지역서점은 69개소로 조사됐다.

또 통계청의 사회조사에 의하면 울산의 독서율은 2009년 응답자의 65.4%가 지난 1년간 독서를 했으나 2017년에는 49.1%를 기록, 타 광역시 대비 하락폭이 큰 것으로 나타났다.

이러한 현상은 울산인구 1인당 평균독서권수가 2009년 9.4권에서 2017년 7.8권으로 하락한 것으로도 알 수 있다.

김상우 박사는 울산시민 400명을 대상으로 직접 조사한 설문 결과를 통해 '독서율 하락'에 관한 시사점을 제시했다.

'울산시민 서점 이용과 서점 활성화에 대한 조사' 결과, 응답자의 3/4이 온라인 서점과 대형서점을 주로 이용하고 있으며, 구매 시 주로 고려하는 요소가 서점이 보유한 책의 종류(38.4%)와 구매의 편리성(23.7%)이라는 응답에 주목했다.

또한 시민들이 바라는 지역서점 활성화 방안은 휴식공간 및 시설물 개선(41.1%), 도서보충(21.8%), 할인율·적립금 혜택(17.4%), 다양한 이벤트(10.3%) 등으로 나타나, 지역서점이 이를 적극 수용할 필요가 있다고 강조했다.

김 박사는 지역서점의 자생력 제고방안으로 지역서점 운영자들이 마케팅, 문화기획 등에 더욱 전문성을 가질 수 있도록 '서점운영교육'도 운영돼야 한다고 제안했다.

뿐만 아니라 울산 지역서점과 연계된 '시민 독서동아리'를 활성화 하고 이들의 네트워크를 통해 대규모 북콘서트 등을 계획해야 한다고 제언했다.

아울러 시민들의 요구에 귀 기울여 지역서점의 공간 리모델링을 지원해 도서 판매 외에도 주민의 사랑방, 복합 문화공간 등 다양한 역할을 하도록 유도하고, 지역서점단체 주관으로 서점축제를 개최해 적극적인 홍보 및 마케팅을 실시해야 한다고 조언했다.

그는 시민이 서점에서 신간을 구매해 읽은 후 반납하면 도서관이 직접 시민에게 구입비용을 지원하는 울산식 희망도서 바로 대출 서비스가 전개될 필요가 있다고 첨언했다.

그러면서 "이 울산식 희망도서 바로 대출서비스는 지역서점의 신간 소식 및 도서관의 구매예정 도서 정보를 연동해야 한다"며 "이 때 도서정보 클라우드 구축이 전재돼야 한다."고 주장했다.

최경호 기자  press@ifocus.kr

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