인천국제공항 터미널 최봉혁 기자 fdn7500@naver.com

(서울=포커스데일리) 최봉혁 기자 = 국내 항공사들이 일본여행 거부 운동 영향으로 일본 대신 중국과 동남아 노선을 빠르게 확장할 계획이었지만 이 마저도 제동이 걸렸다.

16일 항공 업계에 따르면 중국 정부는 최근 자국에 취항하는 해외 항공사를 대상으로 신규 취항 및 증편 금지 조치를 내렸다. 이에 따라 국내 항공사는 오는 10월 10일까지 중국 전 노선에 대해 신규 취항 및 정규·임시 증편, 부정기편 운항을 할 수 없다.

중국 민항총국은 "최근 늘어난 운항편에 대한 엄격한 통제 요구가 있어 이 같이 결정했다"고 설명했다.

지난 5월 한중 운수권 배분 결과에 따라 중국 하늘길 확대를 준비해왔던 항공사들은 신규 취항에 차질을 빚게 됐다. 

이스타항공은 이미 취항한 인천~상하이 노선 외에도 인천~정저우 노선(8월), 청주~장가계 노선(9월)의 취항을 준비해왔지만, 당분간 취항길이 막혔다. 

대한항공과 에어서울은 9월 중 취항을 준비한 인천~장가계 노선을준비해왔다. 

제주항공은 인천~하얼빈, 부산~장가계, 무안~장가계 노선에 취항 예정이었지만 10월10일까지는 사실상 취항이 불가능해졌다.

이에 따라 2분기 줄줄이 적자전환한 항공사들이 3분기 성수기 효과에도 불구, 전년 대비 실적 개선세가 눈에 띄지 않을 것이란 관측이 이어진다. 

대한항공과 아시아나항공은 올해 2분기 각각 986억원, 1241억원의 영업손실을 기록했다. 제주항공(-274억원), 진에어(-266억원), 티웨이항공(-265억원), 에어부산(-219억원) 등 LCC도 일제히 200억원대의 영업적자를 냈다.

미중 무역분쟁으로 인한 항공 화물 업황 부진에 이어 고환율 여파가 지속되면 항공사들의 하반기는 더욱 힘들 전망이다. 

외화부채와 달러 결제가 많은 항공사들은 원화가 약세를 보이면 외화환산손실 규모가 늘어난다. 통상 항공유와 항공기 리스 비용, 해외 체류비 등 모두 외화 결제한다고 알려졌다.

한 항공사 관계자는 "LCC 실적을 견인해온 일본 노선이 흔들리고, 대안인 중국 노선의 신규 취항길까지 막혔다"며 "여기에 국내 경기가 나빠지며 여행 수요도 주춤하고, 원화 약세까지 보이며 그야말로 사면초가에 처했다"고 말했다.

최봉혁 기자  fdn7500@ifocus.kr

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