(장성=포커스데일리) 신홍관 기자 = 전남 장성군이 오는 10월 열리는 '장성 황룡강 노란꽃잔치'에 관광객을 맞이하기 위해 단장에 나섰다.

13일 장성군에 따르면 황룡강 노란꽃잔치는 누런 용이 살았다는 황룡강의 전설을 입힌 스토리텔링을 가미한 가을꽃축제다. 장성은 대한민국 지방자치단체 최초로 '옐로우시티 프로젝트'란 컬러마케팅을 벌이고 있다. 사계절 내내 노란 꽃과 나무가 가득하고 물과 사람이 공존하는 자연친화적 도시, 마을마다 노란 황금빛이 가득하고 따사롭게 빛나는 색깔 있는 도시를 뜻한 옐로우시티 프로젝트의 대표적인 성과가 바로 노란꽃잔치다.

2017년, 2018년 2년 연속 100만 명에 가까운 관람객을 모으며 전국 축제로 급부상했고, 덕분에 올해 전라남도 대표 축제로 선정되는 쾌거를 달성했다.

올해는 10월 1일부터 13일까지 꽃잔치가 열리고 축제기간 이후에도 황룡강 10송이 꽃의 선연한 아름다움을 만끽할 수 있도록 가을나들이객 맞이 기간을 10월 14일부터 20일까지 운영한다.

장성군은 지난해 관람객들의 호응이 높았던 황화코스모스, 백일홍, 핑크뮬리를 식재하고 해바라기 정원, 메밀꽃 정원 등 관람객의 감탄을 자아낼 대규모 꽃 단지를 조성하고 있다. 또한 인생샷을 자동으로 완성해줄 대형 꽃 조형물을 곳곳에 설치해 관람객의 SNS 감성을 자극하고, #꽃스타그램에 화려함을 더해줄 인생꽃사진관, 대박나는 박터널&할로윈 포토존 설치할 예정이다.

특히 올해 ‘노란꽃잔치’의 준비과정은 거버넌스적인 측면에 초점을 맞춰 꽃 식재에서부터 개막식에 이르기까지 군민이 주체가 되어 축제를 함께 만들어 나간다. 각급 유관기관과 주민들이 참여해 황미르랜드의 해바라기 정원을 조성하고, 군민의 날 행사와 축제 개막식을 동시에 개최하여 지역 주민 모두가 주인공이 되어 축제를 즐길 수 있다.

황룡강을 형형색색으로 수놓은 10억 송이의 가을꽃이 노란꽃잔치의 전부는 아니다. 장성군은 전국 각지에서 방문하는 관람객들을 위해 다채로운 볼거리와 공연을 준비하고 있다. 관람객들이 세계적으로 희귀한 앵무새를 체험할 수 있는 '앵무새 특별관'을 운영하고, 버스킹공연, 귀농귀촌 가든팜페어, 황금요리 푸드쇼 등 다양한 행사도 기획하고 있다.

노란꽃잔치 이전에 재개되는 KTX 장성역 정차도 관광객의 편의 증진에 큰 기여를 할 것으로 기대된다. 일일 4회(상행 2회, 하행 2회) 운행 중인 용산~서대전~목포 구간 KTX 노선에 장성역 정차가 포함되어 전국 관광객들의 발길이 장성에 닿기가 용이해졌기 때문이다.

유두석 군수는 "관람객이 심쿵하는 꽃길놀이터로 소문난 노란꽃잔치가 올해 더욱 많은 볼거리와 짜임새 있는 행사로 지역경제에도 시너지 효과를 불러일으키길 기대한다"면서 "최선을 다해 준비하고 있는 ‘노란꽃잔치’에 많이들 오셔서 가을의 소중한 추억을 쌓길 바란다"고 전했다.

신홍관 기자  hksnews@ifocus.kr

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