은혜로 교회 신은주 씨/jtbc

(서울=포커스데일리) 이현석 기자 = 400여명의 신도들을 남태평양 피지 섬으로 이주시킨 뒤 강제노역을 시키고 폭행한 혐의를 받고 있는 은혜로교회 신옥주 목사가 1심에서 징역 6년을 선고받았다.

수원지방법원 안양지원 형사 3단독은 29일 공동상해, 아동방임 교사, 상법 위반 등의 혐의로 재판에 넘겨진 신씨에게 징역 6년 형을 선고했다. 

재판부는 "신씨가 일반 목사 이상의 절대적 지위를 갖고 있었고 타작마당 등 모든 범죄행위는 피고인의 지시 없이 진행될 수 없다"며 "그 책임이 매우 중하다"고 양형 이유를 밝혔다.

재판부는 공모관계를 인정해 함께 기소된 신씨의 동생과 은혜로교회 관계자들에게도 실형을 선고했다.

앞서 신씨는 지난 5년간 400명 이상의 신도를 남태평양 피지섬을 '말세의 피난처'라며 이주시킨 뒤 강제노역을 시키고 '타작마당'이라는 이름으로 서로를 폭행하도록 지시한 혐의를 받고 있다.

신씨는 2009년 8월 은혜로교회 전신인 '바울사관아카데미'를 개원하면서 이단성을 드러낸 것으로 알려졌다.

신씨는 시한부 종말론을 주장하며 '환란을 피하려면 피난처인 남태평양 피지로 가야한다'면서 400여명의 신도들과 피지로 건너가 집단생활을 하며 강제노역을 시켰다. 

참다못한 피해자 30여명이 2016년 은혜로교회피해자대책위원회를 구성하고 수사를 촉구해왔다. 신씨는 지난 7월 이 같은 사실이 JTBC를 통해 보도되면서 충격과 함께 구속됐다. 

신씨는 특히 '타작마당'이라는 폭력 행위가 당사자의 동의하에 이뤄진 것이며 피지섬 신도들은 운신의 자유가 있었다며 혐의를 강하게 부인해왔다. 

피지 섬을 탈출한 피해자들은 JTBC를 통해 "노동과 설교 듣기를 반복하면서 대가를 받지 못했으며 가족끼리도 서로의 뺨을 때리게 하는 타작마당도 거의 매일 이뤄졌다"고 증언했다. 
  
한 피해자는 "거기 있는 사람들은 사람이 아니라 일하는 소다"라며 "일하다가 소같이 지치거나 아파서 병들면 폐기처분을 하듯이. 정말 지옥 같았다"고 말했다. 
  
JTBC가 공개한 영상에는 신 목사가 신도에게 "미친 거 아니야"라며 뺨을 거세게 때리는 장면과 가족끼리 서로의 뺨을 때리는 모습이 고스란히 담겨 있어 충격을 주고 있다.
  
또다른 피해자는 "(뺨을 때릴 때) 고개가 완전히 30도에서 40도 이상 움직일 만큼 그렇게 힘을 줘서 때린다"며 "맞아서 눈이 붓고 피멍이 들었다"고 증언했다. 
  
이들은 현지 대사관의 도움을 받아 피지 섬을 탈출했지만 아직도 피지에 있는 대부분의 신도는 빠져나오지 못한 상태라고 전했다. 

이현석 기자  nkc1@ifocus.kr

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