<자료제공=과기부>

(대전=포커스데일리) 오현주 기자 = 기초과학연구원 혈관연구단 고규영 단장 연구팀이 치매 등 퇴행성 뇌 질환을 유발하는 뇌 속의 노폐물이 뇌 밖으로 배출되는 주요경로를 세계 최초로 규명했다.

연구진은 동물실험을 통해 뇌의 노폐물을 담은 뇌척수액을 밖으로 배출하는 주요 통로가 뇌 하부에 있는 뇌막 림프관이라는 사실을 밝히고, 나이가 들수록 뇌막 림프관의 기능이 떨어지는 것을 확인했다.
 

이번 연구는 뇌 하부 뇌막 림프관의 정확한 위치와 기능은 물론, 노화에 따른 변화를 규명한 것으로, 향후 치매를 포함한 퇴행성 뇌 질환 연구에 새로운 이정표가 될 것으로 기대된다.

 과학기술정보통신부와 IBS는 이번 연구 성과가 세계 최고 권위의 학술지 네이처지 온라인판에 게재됐다고 밝혔다.

연구진은 생쥐의 머리뼈를 얇게 껍질을 벗겨 관찰력을 높이고, 뇌척수액에 형광물질을 주입하는 실험과 자기공명영상 실험을 통해 뇌 상부와 하부 뇌막 림프관의 구조가 서로 다르며, 뇌 하부 뇌막 림프관이 뇌에 쌓인 노폐물 등을 밖으로 배출하는 주요 배수구 역할을 한다는 것을 처음으로 밝혔다.
 

이어 노화 생쥐 모델의 뇌막 림프관의 구조와 기능을 규명하는 실험을 진행해, 노화에 따라 뇌 하부 뇌막 림프관이 비정상적으로 붓고, 뇌척수액 배출기능이 저하되는 것을 확인했다.

 

오현주 기자  ohhyju@ifocus.kr

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