<사진제공=해수부>

(대전=포커스데일리) 오현주 기자 = 해양수산부는 인공으로 부화한 갑오징어를 어미로 성장시켜 다시 알을 받아 부화시키는 전 주기적 양식기술을 국내에서 처음으로 개발하는 데 성공하고, 이 기술을 바탕으로 민간업체와 현장양식 시험에 착수했다.

1980년대 중반에 연간 약 6만 톤이 어획되던 갑오징어는 무분별한 어획과 연안환경 변화로 자원이 감소해 최근에는 연간 5000~6000 톤까지 어획량이 급감했다.

또한, 세계적으로 오징어 자원이 감소함에 따라 갑오징어의 가격이 급등해 1kg당 도매가가 1만 원에 달하는 고부가가치 어종이 됐다.

국립수산과학원은 자원회복 측면과 시장수요 측면에서 갑오징어 양식기술의 가치를 발견하고, 지난해부터 갑오징어 양식기술 개발을 시작했다. 

먼저, 과학원은 가장 어려운 '부화 직후의 어린 갑오징어 초기 먹이'를 밝히는 데 성공했으며, 이를 토대로 성장단계에 따라 맞춤형 먹이를 공급해 어미로 성장시키는 데까지 성공했다.

이후, 어미 갑오징어를 집중적으로 관리해 성숙시킨 결과, 올해 1월 중순부터 산란을 시작해 2월 하순부터 부화가 시작됨으로써 국내 최초로 갑오징어의 전 주기적 양식기술 개발에 성공했다. 같은 기간에 자연에서 성장하는 갑오징어보다 생육성장도 빨랐다.

과학원의 실내실험 결과를 토대로 경제성을 분석하였을 때, 갑오징어를 1ha 규모에서 양식해 1kg당 8000원으로 판매하는 경우 연 1억3000만 원 이상의 수익성이 확보되는 것으로 평가됐다. 갑오징어는 부화 후 6~7개월 정도의 짧은 기간에 출하할 수 있으므로 양식업체의 소득 창출에 크게 이바지할 것으로 기대된다.

과학원은 지난 5월 1일 전남 해남에 있는 민간 양식장에 어린 갑오징어와 알 등 5만여 마리를 넣어 대량양식 시험에 착수했다.

민간에서는 대오 수산이 유일하게 지난해 갑오징어 양식을 추진해 소량 출하하였으나, 경제성은 확보하지 못한 바 있다.

오현주 기자  ohhyju@ifocus.kr

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