이회창 전 자유선진당 대표가 5일 오후 서울 송파구 풍납동 서울아산병원 장례식장에 마련된 故 신성일(81) 씨의 빈소를 찾아 조문한 뒤 취재진 질문을 받고 있다. /사진공동취재단

(서울=포커스데일리) 이현석 기자 = 이회창 전 자유선진당 대표가 5일 오후 서울 송파구 풍납동 서울아산병원 장례식장에 마련된 고(故) 신성일(81) 씨의 빈소를 찾아 조문했다.

이회창 전 대표는 "고인을 보면 천의무봉(天衣無縫·성격이나 언동이 매우 자연스러워 꾸민 데가 없음)이라는 말이 생각난다."며 "정말 꾸밈과 거짓이 없고 좋은 분으로 생각했다."고 소회를 전했다.

이 전 대표는 "고인이 정치에 계실 때 제가 한나라당에 있으면서 같이 고생했다"면서 "고인과 부인 엄앵란 여사 두 분이 굉장히 애를 많이 쓰셨고, 그분들의 은혜를 잊지 못한다"고 말했다. 

고인과 이회창 전 대표와의 인연은 정치권에서 이어진바 있다.

고인은 1981년 제11대 국회의원 선거에서 한국국민당 후보로 서울 마포·용산 선거구에 출마했으나 고배를 마셨다.

이후 1996년 제15대 국회의원 선거에서 신한국당 후보로 출마했으나 역시 낙선했다. 

삼수 끝에 2000년 제16대 총선에서 대구 동구 국회의원으로 당선돼 의정활동을 펼쳤으며 당시 이회창 전 대표는 한나라당 총재로 있으면서 제16대 대통령 후보로 나선 바 있다.

이현석 기자  nkc1@ifocus.kr

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