마린온 헬기 추락 사고 현장 <사진=연합뉴스티비 영상 캡쳐>

(서울=포커스데일리) 해병대 상륙기동헬기 '마린온(MUH-1)' 추락사고 조사과정에 민간 항공기 사고조사 전문가가 참여할 수 있게 됐다. 

그간 유가족 측이 여러 차례  제기했던 주장을 군이 받아들이는 모양새다.

해병대사령부는 20일 '마린온 사고개요 및 조사진행' 설명자료를 통해 "사고 조사의 공정성을 기하기 위해 국방기술품질원(기품원)을 배제했고 유가족이 추천하는 항공전문가와 민간 항공기사고조사 전문가를 참여시키는 방안을 검토 중에 있다"고 했다. 

해병대는 사고가 발생한 직후 육·해·공군 합동으로 항공기 운용 및 항공기 사고조사 분야 전문가들로 사고조사위원회를 구성해 조사를 진행하고 있다. 

당초 기품원 소속 직원 3명을 기술자문 등으로 편성하려고 했지만 유가족들의 요구에 따라 제외했다. 

기품원이 추락사고와 관련해 일정부분 책임 소지가 있는 기관인 만큼 공정한 사고조사가 어렵다는 이유다. 

마린온은 국산 기동헬기인 수리온(KUH-1)을 기반으로 개조된 모델이다. 기품원은 수리온 개발 당시 운용 시험평가 등을 담당했다. 

앞서 일부 유족들은 19일 포항 해병대 1사단 정문 앞에서 기자들과 만나 "1분 만에 주 회전날개가 분리되는 사고가 났는데도 국방부 장관과 해병대 사령관의 공식 입장 표명이 왜 없는지 알 수 없다"고 불만을 표했다.

이어 "공정한 사고조사를 위해 국방기술품질원 관계자 3명을 빼고 국회 국방위원회가 추천하는 사람을 포함해 달라"고 요구했다. 

또 헬기를 만든 한국항공우주산업(KAI)의 과실 확인, 사고현장 언론 공개, 사고경위 설명 등도 요구하며 명확한 사고 원인 규명과 책임자 처벌 등이 이뤄지기 전까지는 영결식이나 장례절차 진행에 동의하지 않을 것이라는 입장을 보였다.

해병대는 "사고 조사위는 단계별 조사계획을 수립하여 조사 중"이라며 "지난 18일 현장조사와 목격자 진술 확인, CCTV 등의 관련 자료들을 확보했고 정확한 사고 원인 규명을 위해 항공기에 탑재됐던 비행기록장치 등을 회수, 복원을 추진 중에 있다"고 설명했다. 

이어 "앞으로 조사위원회는 기초조사를 완료한 후 정밀분석 및 사고원인 도출과 검증을 통해 원인을 규명할 계획"이라며 "다양한 가능성을 염두에 두고 과학적 근거를 바탕으로 한 치의 의혹이 없도록 중립적이고 객관적으로 사고원인을 규명하겠다"고 강조했다. 

해병대는 또 "조사가 완료되면 유가족 분들과 국민들께 투명하게 그 결과를 알려 드리겠다"고 밝혔다.

이에 따라 그간 난항을 겪어왔던 순직 장병들에 대한 영결식과 장례절차 등에 관한 협의가 순조롭게 진행될 지에도 관심이 몰리고 있다. 

이현석 기자  nkc1@ifocus.kr

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