(서울=포커스데일리) 조윤선 전 청와대 정무수석이 8일 국정원 특활비는 뇌물이 아니라고 부인했다.

조 전 수석은 특히 이병기 전 국가정보원장으로부터 받은 특수활동비는 정치적 스승과 제자 사이의 격려금일 뿐 뇌물이 아니라고 주장해 눈길을 끌었다.

조 전 수석 변호인은 이날 서울중앙지법 형사합의28부(최병철 부장판사) 심리로 열린 공판에서 "공소사실을 모두 부인한다"며 뇌물죄 혐의를 반박했다.

조 전 수석 변호인은 "2002년 대선 당시 (한나라당 이회창 후보) 대변인으로 정치에 입문해 정치특보인 이 전 원장을 만났다"며 "서울대 외교학과 선배로서 (이 전 원장이) 조 전 수석을 각별히 아꼈다"고 말했다. 

그러면서 "이 전 원장은 2012년 대선 때 박근혜 캠프에서 다시 만났다"며 "이런 과정에서 이 전 원장은 대학 선배를 넘어 정치적 스승이자 멘토이자 아버지 같은 분"이라고 덧붙였다.

조 전 수석 측은 또 "세월호 참사 이후 힘든 정국 상황에서 이 전 원장이 선배이자 스승으로 격려차원에서 금품을 제공한 것으로 알고 있다"며 "연배나 의전 서열이나 권한으로 봤을 때 조 전 수석과 비교할 수 없는 위치인 국정원장이 준 돈을 뇌물이라고 생각할 수 없었다"고 주장했다.

김기춘 전 대통령 비서실장은 박근혜 정권의 보수단체 불법지원인 이른바 '화이트리스트' 혐의에 대해 "이런 일로 재판을 받게 돼 재판장님의 폐를 끼쳐서 죄송하다"고 말했다.

김 전 실장은 이어 "재임 중에 보수단체 사람들과 식사했지만, 수석이나 비서관들이 전경련에서 과거에 시민단체를 도운 일이 있고 도울 예산도 있어서 협조를 구한다기에 그것이 범죄가 되는 줄 몰랐다"고 덧붙였다.

한편 이들은 2014년부터 2016년까지 어버이연합 등 33개 보수단체에 69억원을 불법으로 지원하도록 전경련을 압박한 혐의(직권남용 권리행사방해‧강요)로 기소됐다.

앞서 '문화계 블랙리스트'를 주도한 혐의 등으로 재판에 넘겨진 김 전 실장과 조 전 장관은 지난 1월 2심에서 각 징역 4년과 징역 2년의 실형을 선고받았다. 검찰과 김 전 실장 등의 상고로 사건은 현재 대법원에서 심리 중이다.

이현석 기자  nkc1@ifocus.kr

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