(서울=포커스데일리) 참여연대 경제금융센터는 14일 논평을 내고 "하나금융지주의 언론통제 의혹을 철저히 조사해야 한다"고 주장했다.

이날 참여연대 발표에 따르면 지난 10일 전국금융산업노동조합은 김정태 하나금융지주 회장에 대한 △비판기사 삭제·변경 압박, △기자에게 거액의 자금 제시·간부 지위 제안 등과 같은 하나금융지주의 언론통제 의혹에 대해 금융감독원에 조사를 요청했다. 

또한 전년 대비 13배 이상 증가한 하나은행의 2017년 광고비 지출 내역 등을 증거로 제출하며, 은행법 위반 및 업무상 횡령죄·배임증재죄 성립 가능성을 제기했다는 것.

은행법 제35조의4 제2호에 따르면, 은행의 대주주는 그 은행의 이익에 반해 대주주 개인의 이익을 취할 목적으로 경제적 이익 등 반대급부의 제공을 조건으로 다른 주주와 담합해 그 은행의 인사 또는 경영에 부당한 영향력을 행사해서는 안 된다. 

김정태 회장은 하나금융지주의 특수관계인으로서 은행법 상 하나은행의 대주주로 김 회장이 하나은행의 광고비를 자신을 위한 언론통제에 사용했다면, 하나은행의 이익에 반하여 부당하게 경영에 영향력을 행사한 것으로, 은행법 위반 가능성이 높다고 지적했다.

이들은 김 회장의 행위는 그 대상이 언론인이었다는 점에서 언론인에게 부당한 금품 제공, 또는 그러한 의사표시를 금지한 '부정청탁 및 금품등 수수의 금지에 관한 법률(김영란법)' 제8조 제5항을 위반했을 가능성도 있다고도 했다. 

한편 하나금융지주의 언론통제 의혹에 대해 <미디어오늘>은 하나금융지주 인사와 기자가 나눈 대화 녹취록을 입수해 보도한바 있다. 

보도에 따르면 하나금융지주는 비판적인 기사를 쓴 언론사와 기자에게 △억대의 광고협찬비와 △하나금융지주 자회사의 임직원 자리를 제안하며 비판적인 기사를 쓰지 말 것을 회유했다고 한다.

이를 거부하자 수억의 손해배상 소송까지 제기했다는 것.

금융노조와 언론보도에 따르면 2016년 하나은행이 지출한 신문 광고비는 17억 원, 광고비 총액은 85억 원이고, 2017년 1월부터 11월까지 신문 광고비는 227억 원, 광고비 총액은 283억 원이다. 

1년 사이 광고비 지출이 약 200억 원이 증가했는데, 그 중 신문 광고비는 무려 210억 원이 증가했다는 것이다.

<사진=하나금융그룹홈페이지 갈무리>

참여연대는 2017년은 하나금융그룹과 김정태 회장의 입장에서 특별한 의미를 가지는 기간이라고 설명했다.

2016년 10월경부터 최순실씨 딸 정유라씨가 하나은행으로부터 거액의 특혜성 외화대출을 받은 것과 이에 관여한 것으로 알려진 이상화 하나은행 전 독일법인장의 고속승진 등에 대한 언론보도가 이어졌다. 

2017년 들어서도 하나금융지주와 하나은행 등에 대한 여러 의혹이 제기된 바, 관련 언론보도가 많이 이뤄질 상황과 조건이었다는 게 참여연대측 설명이다. 

참여연대는 "게다가 2017년은 김정태 회장이 하나금융지주 회장의 3연임을 준비하던 시기였다."며 "이에 하나금융지주와 하나은행은 기사 삭제 또는 변경을 요구하는 압력과 거액의 자금과 간부 지위 제안과 같은 회유책을 통해 언론통제를 시도해왔던 것으로 보인다"고 추정했다. 

참여연대는 "김정태 회장 등이 하나은행의 광고비를 지렛대로 하여 언론에 대한 압박과 회유 등을 통해 언론을 통제하고 유착관계를 맺고자 했음이 드러났다."며 "하나은행을 위해 사용되어야 할 자금이 실정법을 위반하면서 대주주 개인을 위한 목적으로 쓰였을 정황에 대한 진상규명이 필요하다"고 주장했다.

그러면서 "김정태 회장 등이 은행의 이익에 반하여 부당하게 영향력을 행사하여 은행법을 위반했다는 의혹은 처음이 아니"라며 "금융정의연대와 참여연대 경제금융센터는 2017년 2월 9일 김정태 하나금융지주 회장·함영주 하나은행 은행장 등을 최순실·정유라의 범죄행위를 도운 이상화에 대한 특혜 승진 의혹과 관련하여 은행법 위반 혐의로 박영수 특검에 고발했다"고 덧붙였다.

남기창 기자  nkc1@ifocus.kr

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